중학교 1학년을 자유학년제로 보낸 중학교 2학년 1학기 중간고사는 처음 성적처리가 되는 첫 고사로서 그 기대와 긴장감이 어느 시험보다 높을 것이다. 또 고등학교 1학년 학생들에게는 대입의 첫 단추, 수시를 위한 첫 걸음이라는 중압감을 이겨내야 하는 고등학교의 첫 시험이 눈앞에 다가왔다. 

이러한 의미에서 “첫 중간고사”에 대한 준비가 철저해야만 좋은 결실을 맺을 수 있다. 그리고 향후 이뤄지는 다양한 평가에서도 자신감을 갖고 임할 수 있을 것이다. 그 만큼 이 첫단추는 학생들 본인에게도 또 이를 지켜보는 학부모에게도 대단히 중요한 시기임에 틀림이 없다. 그렇다면 어떻게 이 “첫 단추”를 준비할 것인가?

교과서가 시작이자 마무리 교재가 되어야 한다.
교과서는 모든 학습의 기본 길라잡이이다. 특히, 수학과 과학은 교과서 내의 그림과 유형은 일반적인 시중 교재의 어느 그림과 유형보다 중요하다. 따라서 교과서의 다양한 그림과 유형을 익혀야 한다. 특히 과학의 경우는 용어 하나하나가 낯설고 어렵게 느껴질 수 있으므로 여러번 읽어 그 뜻을 충분히 익혀야 한다. 수학이나 과학 이외에 영어와 국어는 교과서의 지문에 대한 독해 및 비슷한 활용의 예를 충분히 익혀야 한다. 특히 고등학교 1학년의 첫 중간고사를 맞이하는 학생들은 중학교 대비 어려워진 지문의 난이도와 교과서를 바탕으로 하는 다양한 활용의 예시를 익혀야 한다. 따라서 모든 과목이 교과서에 바탕을 둔 학습법을 통해 “첫 단추”를 잘 준비해야 할 것이다.

유비무환을 잊지말자.
분명 그 “첫 단추”의 시험은 그 어느 학생에게도 부담이고 걱정임에는 틀림이 없는 것 같다. 그럼에도 그 “첫 단추”의 준비는 시험 전 철저한 준비로 충분히 걱정을 줄일 수 있다. 중학교 2학년의 경우 최소 3주 전부터는 준비할 수 있도록 하자. 기간이 중요한 것은 아니지만 각 과목의 교과서와 수업시간의 노트, 그리고 원격수업 과정에서 했던 학습지 등의 프린트물을 3주 전부터 계획을 갖고 사전에 익힐 수 있도록 해야 한다. 고등학교 1학년 학생들은 중학교 때보다 준비기간을 조금 더 미리 설정해 주기를 바란다. 대입에 대한 입시 부담감까지 가중되는 첫 내신이고, 늘어난 과목 수에 대한 적응이 필요하기에 더욱 충분한 준비기간을 설정해야 한다.

기출문제를 통해 유형과 난이도를 파악해야 한다.
기존 내신에서 나왔던 과년도 기출문제가 정기고사에서 동일하게 나오지는 않는다, 그러나 첫 시험인 만큼 선배들이 치루었던 시험의 난이도를 사전에 익힘으로써 준비기간 및 정도를 조절할 수 있다. 고1의 경우에는 수능기출 또는 기출유형과의 변형 정도를 사전에 파악함으로써 중간고사 대비에 도움을 받을 수 있는 교재를 선정하는데에도 도움을 받을 수 있다.

모든 시험은 나와 나의 친구들에게도 동일한 난이도와 준비과정이 필요한 하나의 학습 과정이다. 단 한 번의 시험이 진로를 바꾼다거나 본인의 목표를 바꾸지는 않을 것이다. 하지만 이러한 시험들 하나하나가 자신의 학습역량을 극대화하는 과정이기에 최선의 노력을 경주해야 한다. 그리고 혹여 그 결과가 본인이 원하는 만큼 나오지 않더라도 좌절하거나 포기하지 말아야 한다. 한 번의 과정이 전체의 경주를 결정하지 않기 때문이다.
모두에게 긴장과 떨림을 가져다주는 “첫 단추”이지만 본인 스스로 최선을 다한다면 좋은 열매와 함께 자신의 꿈과 목표를 향한 튼튼한 첫 디딤들이 될 것이다.